Johannes
Itäisessä konferenssissa pelataan kierroksen yksi herkkupaloista, kun Boston Bruins saa TD Gardeniin vieraakseen New York Islandersin.
Kotijoukkue Boston Bruins päätti kolmen ottelun mittaisen tappioputkensa edellisessä ottelussa, kun joukkue kellisti Washington Capitalsin Capital One Arenalla 0-1.
Tappioputken katkaiseminen tiesi Bostonille säilymistä itäisen konferenssin kärkikahinoissa, sillä joukkue on tällä hetkellä idässä viides ja Atlantin divisioonassa neljäs, 63 pisteellä.
Boston Bruins on jalkeilla ilman suurempia loukkaantumishuolia ja maalinsuulla aloittaa kaikkien aikojen Bruins -kassari Tuukka Rask (92.21/2.36).
Bostonilla on edessään B2B -ottelut. Bruins matkaa huomenna Madison Square Gardenin kirkkaisiin valoihin ja kohtaa New York Rangersin ennen kahden päivän vapaita.
Vierasjoukkue New York Islanders aloittaa TD Gardenista kahden ottelun mittaisen minikiertueen. Saarelaiset kohtaavat ylihuomenna Prudential Centerissä New Jersey Devilsin.
Islanders saapuu kohtalaisen kovassa tikissä TD Gardeniin. Joukkue on raapinut pisteitä viimeisestä kahdeksasta ottelusta peräkkäin, ilman ainuttakaan häviötä varsinaisella peliajalla. Joukkue palasi takaisin voittojen tielle edellisessä ottelussa kahden tiukan tappion jälkeen, voitettuaan kotiaskissa Los Angeles Kingsin maalein 4-2.
Islanders on tehnyt itsestään todella potentiaalisen joukkueen kevään pudotuspelejä silmällä pitäen. Saarelaiset löytyvät itäisestä konferenssista kolmannelta sijalta ja joukkue johtaa Metropolin divisioonaa, 66 pisteellä. Kuka olisi kauden alussa uskonut, että Barry Trotz saa ensimmäisellä kaudella Islandersin tälläiseen lentoon? -niinpä.
Saarelaisten sairastuvalta löytyy hyökkääjä Andrew Ladd, joka lähenee pikkuhiljaa pelikuntoa ja puolustaja Thomas Hickey. Maalissa aloittanee ykkösmolari Robin Lehner (93.18/2.02).
Joukkueet kohtaavat toistamiseen tällä kaudella toisensa. Ensimmäinen ottelu pelattiin niin ikään TD Gardenissa marraskuun lopussa, missä välejä selviteltiin aina rangaistuslaukauksilla asti. Vähämaalisen ottelun vei lopulta nimiinsä Boston Bruins (2-1rl).
Boston Bruinsista on leivottu kohtalaisen suuri ennakkosuosikki, vaikka joukkue on ottanut tukkaansa kolme viimeistä kotipeliään. Trotz on tuonut saarelle puolustusalueen puolustuspelaamisen lainalaisuudet, jota joukkue noudattaa kuin raamattua. Saarelaisille on äärimmäisen vaikea tehdä maalia tasaviisikoin, siitä pitää huolen joukkueen tiivis viisikkopelaaminen.
Boston pelasi todella hyvin viisikkona Capitalsia vastaan, mutta joukkueen maalinteko tuottaa tällä hetkellä tuskaa, eikä ykköskentän taustalta löydy tarvittavaa tulivoimaa.
Ottelusta on jälleen kerran lupa odottaa vähämaalista, mikä ratkeaa yksittäiseen virheeseen pelin sisällä, eikä ylityöt ole poissuljettu vaihtoehto.
