Toimitus
Eurooppa-liigan puolivälierän avausosassa kohtaavat Emirates Stadiumilla Arsenal ja Napoli.
Kotoisessa Valioliigassa tiukasti Mestarien Liigan paikasta viidentenä taistelevat Unai Emeryn suojatit ottivat viikonloppuna nokkiinsa Evertonilta 0-1, mikä teki hallaa tykkimiesten UCL-haaveille molempien paikallisvastustajien, Chelsean ja Spursin raavittua täydet pojot omista otteluistaan.
Eurooppa-liigan voittaminen on paitsi kunniakysymys, myös oikotie onneen voittajalle palkinnoksi jaettavan tsämppäripaikan takia. Lisäksi tuon pystin saavuttaminen heti ensimmäisellä kaudella Arsenalin peräsimessä olevalle Emerylle olisi herkullinen sulka hattuun PSG:ssä koettujen europettymysten jälkeen.
Vanhan hapannaaman, Carlo Ancelottin piiskuroiman Napolin jääminen Serie A:n kakkoseksi ei tullut yllätyksenä kenellekään. Sikäli kun tuo sija saa sinettinsä. Scudetto-pysti joka tapauksessa menee jo kahdeksatta kertaa peräkkäin Vanhan rouvan palkintokaappiin.
Napolin jääminen 1–1 -kotitasuriin Genoaa vastaan viime viikonloppuna pitkitti tosin vielä hetkellisesti kidutusta. Armollinen niskalaukaus olisi tullut kotitappiolla Genoalle, mutta kiusaa se on pienikin kiusa.
Eurooppa-liigassa Napoli on pelannut loistavasti. Neljännesvälierissä kaatunut Salzburg ei aiheuttanut edes ylimääräisiä sydämentykytyksiä Ancelottille, vaikka yhteistulos 4-3 kenties antaisi niin ymmärtääkin.
Tärkeä Arkadiusz Milikin vierasmaali aivan toisen osan alkuun sinetöi lopullisesti jatkopaikan kohtalon Partenopein hankittua Stadio San Paololla jo riittävän etumatkan alppimaan ylpeyteen nähden.
Sekä Tykkimiehet että Partenopei ovat olleet UEL-peleissään varsin kotiriippuvaisia joukkueita, eikä tuostakaan kaavasta tehtäne tänään poikkeusta.
